Era um dia tranquilo, festivo na agitada cidade de Pompeia quando o Monte Vesúvio acordou na manhã do dia 24 de agosto. Com um estrondo, a montanha partiu-se em duas, cobrindo a cidade com 2,60 metros de cinzas e escória.
A última erupção tinha sido 900 anos antes, portanto ninguém se lembrava do perigo que representava o Vesúvio.
Entretanto, passada a explosão inicial, poucos habitantes fugiram, A maioria refugiou-se dentro das casas.
O pior estava por vir. Duas horas depois, após gigantescas explosões, uma coluna de fumaça escura se levanta do vulcão, tapando a luz do sol e derramando sobre Pompéia e Herculano vapores mortais.
Ondas piroclásticas varreram toda a região.
Os que conseguiram fugir, retornaram nos dias seguintes e encontraram toda a cidade coberta por una camada de cinzas. Estimativas colocam o número de mortos entre 20 e 30 mil pessoas.
Nas escavações, os arqueólogos encontraram, preservados pelas cinzas vulcânicas, os "espaços vazios" deixados pelos corpos, consumidos pelo calor. Injetando gesso nesses espaços, eles nos mostraram o drama pelo qual passaram as vítimas dessa catástrofe.
Vale a pena assistir o documentário "Pompéia - O Último Dia", da BBC. Aqui no Youtube ele está dividido em cinco partes.
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